Neste sábado, 25 de julho, a Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE) de Tubarão celebra seis décadas de fundação e de relevantes serviços prestados à comunidade. Fundada em 1966 pela mobilização de pais que buscavam um ambiente educacional e terapêutico adequado para seus filhos, a instituição se tornou um marco no apoio a pessoas com deficiência intelectual, múltipla e Transtorno do Espectro Autista (TEA) em todas as faixas etárias.
Desde seu início, a APAE de Tubarão tem como missão oferecer educação, acompanhamento de saúde e suporte às necessidades de indivíduos com deficiência, promovendo ativamente a inclusão social e a garantia de seus direitos. A história da entidade começou com a Escola Especial Ciranda da Esperança, atendendo inicialmente seis alunos e expandindo gradualmente seu alcance e impacto.
Atualmente, a APAE de Tubarão atende 300 educandos, desde bebês com poucos meses de vida até idosos com mais de 75 anos, cada um recebendo acompanhamento individualizado em suas condições, potencialidades e necessidades específicas. A estrutura da entidade conta com profissionais especializados em diversas áreas, incluindo centro de reabilitação, salas de aula, espaços para atividades físicas, artísticas e musicais, laboratório de informática, brinquedoteca, piscina, equoterapia e jardim sensorial.
Além do trabalho pedagógico e terapêutico, a APAE de Tubarão é responsável por cerca de 3 mil atendimentos mensais na área de reabilitação em saúde, realizados através do Sistema Único de Saúde (SUS). Uma equipe multidisciplinar composta por 92 colaboradores oferece serviços como fisioterapia, psicologia, fonoaudiologia, terapia ocupacional, psicopedagogia, atendimento médico e odontológico, entre outras especialidades. Os recursos da instituição provêm principalmente de convênios com os governos estadual e municipal, além de campanhas e eventos para arrecadação de fundos, garantindo a continuidade e a ampliação de seus importantes projetos.